概 況 瑤族總?cè)丝?2796003 人（2010年），分布在廣西、湖南、廣東、云南、貴州和江西5?。▍^(qū)）的130多個(gè)縣，其中以廣西為最多，約占全國(guó)瑤族總數(shù)的55.8%。

云南省有瑤族 219914 人（2010年），以文山壯族苗族自治州富寧、麻栗坡、馬關(guān)、廣南4縣分布為最多，其次是紅河哈尼族彝族自治州的河口瑤族自治縣、金平苗族瑤族傣族自治縣、綠春縣、元陽(yáng)縣及屏邊苗族自治縣。此外，西雙版納傣族自治州的勐臘縣和普洱市的景東、景谷、江城、墨江等縣也有少量分布?，幾咫m與壯、苗、彝、傣、哈尼等民族雜居，但仍保持小聚居的特點(diǎn)。

瑤族的語(yǔ)言比較復(fù)雜，因自稱(chēng)和分布地區(qū)不同而分為漢藏語(yǔ)系苗瑤語(yǔ)族瑤語(yǔ)支和苗語(yǔ)支以及壯侗語(yǔ)族侗水語(yǔ)支的瑤語(yǔ)、布怒語(yǔ)和拉珈語(yǔ)等。由于長(zhǎng)期與漢、壯等民族大雜居和頻繁接觸，所以各地瑤族一般都兼通漢語(yǔ)，部分人還兼通相鄰少數(shù)民族和瑤族其他支系的語(yǔ)言。

風(fēng)俗文化 瑤族生活習(xí)俗的特點(diǎn)，在不同自稱(chēng)的各部分瑤族之間有著一定的差異?，幾鍕D女的頭部裝飾十分講究，異彩多姿。廣西金秀大瑤山茶山瑤婦女戴有三條弧形大銀釵，兩頭上翹，重量達(dá)半公斤左右。紅頭瑤是云南瑤族中服飾甚為華麗的一支，男孩和女孩均戴布制的圓形平頂花帽。金平縣馬鞍底鄉(xiāng)一帶的紅頭瑤婦女剃去全部頭發(fā)，用紅布盤(pán)成重達(dá)兩三公斤的大包頭，故又被稱(chēng)為“大紅布包頭瑤”。廣東省連南部分瑤族男子蓄發(fā)盤(pán)髻，包以紅布，并插有幾支野雉毛，十分英武。

大部分瑤族有忌食狗肉的習(xí)慣，即使煮食，也必須在屋外進(jìn)行。

瑤族是山居民族，其村落大多位于海拔1000米左右的高山密林中，一般建在山頂、半山腰和山腳溪畔?，幾宸课萁ㄖ饕兴姆N形式：橫寬式、干欄式、曲線(xiàn)長(zhǎng)廊式和直線(xiàn)長(zhǎng)廊式。

瑤族的傳統(tǒng)節(jié)日很多，小節(jié)幾乎每月都有，各地過(guò)得也不盡相同。“跳盤(pán)王”是盤(pán)瑤紀(jì)念始祖盤(pán)王的盛大傳統(tǒng)節(jié)日，1984年將全國(guó)瑤族過(guò)盤(pán)王節(jié)的日期統(tǒng)一定在每年農(nóng)歷十月十六日。

盤(pán)瑤、藍(lán)靛瑤和部分茶山瑤成年時(shí)，必須舉行一次度戒儀式，其意義與成丁禮相同。舉行儀式時(shí)，要翻云臺(tái)（從3米多高的臺(tái)上向后倒下），上刀山（赤腳爬上插有利刀的梯子），過(guò)火海（赤腳走過(guò)炭火通紅的火塘）等，歷盡艱苦考驗(yàn)。只有經(jīng)過(guò)度戒，才能結(jié)婚成家，具有參加社會(huì)活動(dòng)或進(jìn)一步接受道公、師公傳授法術(shù)的權(quán)利。

瑤族的信仰屬于多神崇拜，部分信仰天主教、道教和佛教。

瑤族音樂(lè)曲調(diào)有20余種，富有民族色彩和地方色彩。坳瑤的《大聲歌》，是一種集體祭祀的歌曲，曲調(diào)莊嚴(yán)、沉重，由幾十人甚至上百人大合唱時(shí)，其勢(shì)排山倒海。

瑤族精于織染和刺繡。早在漢代，就有瑤族先民“織績(jī)木皮，染以草實(shí)”的記載。到宋代，瑤族人民已用藍(lán)靛和黃蠟在白布上染出精美細(xì)致的花紋，稱(chēng)為“瑤斑布”。這種精巧技術(shù)，曾在國(guó)內(nèi)享有盛譽(yù)?？椑C的花紋圖案主要有挑花、織花和繡花三種。明清之際，有“用五色絨，雜繡花卉”的記載。它是瑤族比較精美的手工藝品。

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